Kinesisk peber - Sezhuan peber

Zanthoxylum simulans er en fuldt hårdfør busk eller mindre flerstammet træ. Kinesisk peber kendes også som Sezhuan peber, og er en meget dekorativ busk med store snitdelte blade, der minder lidt om asketræets blade. De mørkegrønne blade får selskab af små limegule eller cremehvide blomster i maj – juni. Blomsterne er fyldt med pollen og nektar, hvilket tiltrækker både bier og andre insekter. Buskens vaseformede vækst med mørkegrønne blade når efter nogle år sin fulde højde på op til 3 m mens bredden holder sig til ca. 2 m. Hvert efterår inden løvfald lyser busken flot op med smukke gyldne høstfarver – en smuk kontrast til de røde bær.

Spiselig krydret busk
Kinesisk peber er en meget speciel plante. Hele busken er spiselig og både blade, bark og frugter er meget aromatiske. Hele eller dele af busken bruges i kinesisk mad og som medicin. Smagen beskrives som heftig med undertoner af citrus.
Når blomsterne bestøves dannes runde røde bær henover sommeren. De lyse røde frugter modner i september – oktober, hvor frugterne er dækket af små mørke prikker.

Voksested
Kinesisk peberbusk placeres i sol eller halvskygge og plantes i almindelig veldrænet jord. Den stiller ingen krav til jordens surhedsgrad.

Dekorative grene
Kinesisk peber har en naturlig fin vækstform, og kræver kun beskæring, hvis den tager for meget plads i haven. Beskæringen skal ske i buskens hvileperiode – når bladene ikke sidder på. I vintertilstand er grenenes flotte torne meget dekorative – også hvis du vil anvende dem til vinterens dekorationer.

Zanthoxylum slægten er udbredt med flere hundrede arter i de tropiske og subtropiske områder, men enkelte arter er hjemmehørende i et tempereret klima. Z. simulans er én af disse. De er alle kendetegnet ved at være meget aromatiske, og det er frugterne/frøene, der anvendes til madlavning og/eller medicin.